HISTOIRE DES DANSES SWING
Le swing : bien plus qu’une danse
Le swing, bien plus qu'une danse, désigne une famille de styles née dans les communautés afro-américaines des années 1920 et 1930, portée par la musique jazz.
Cette famille de danses est vaste et variée, regroupant des styles tels que le Charleston, le Lindy Hop(Jitterbug), le Jazz Vernaculaire (Solo Jazz), le Rock’n’Roll, le Boogie Woogie, le Collegiate Shag, le Balboa, le Rockabilly Jive, le West Coast Swing, et bien d’autres. Chacun de ces styles puise dans l’esprit du swing tout en développant ses propres caractéristiques uniques.
Aujourd’hui, l’influence des danses swing résonne jusque dans les danses urbaines modernes comme le hip-hop, grâce à leur spontanéité, leur énergie et leur connexion profonde avec la musique. Découvrir et pratiquer le swing, c'est plonger dans un héritage vibrant et universel, qui continue de célébrer ses racines historiques tout en inspirant les générations actuelles.
L’histoire du Lindy Hop et des danses swing est riche, fascinante et parfois sujette à débat. Ce texte a pour ambition de réunir des informations et des ressources essentielles pour mieux comprendre les origines de ces danses emblématiques. Bien qu’il ne prétende pas couvrir tous les aspects de cette histoire, il constitue une base pour quiconque souhaite plonger dans l’univers captivant du Lindy Hop.
Vidéo
CHARLESTON
Le Charleston puise ses racines dans les danses afro-américaines du début du XXe siècle, en particulier celles des communautés du Sud des États-Unis. Ces danses mettaient en avant des mouvements syncopés et rythmiques, souvent accompagnés de musique jazz. Pendant l’esclavage, la danse était une forme d’expression culturelle et de résistance pour les Afro-Américains. Les maîtres organisaient parfois des "spectacles" de danse à des fins de divertissement. Dans ce contexte, une pratique courante consistait pour les esclaves à imiter de manière humoristique ou caricaturale les danses et comportements des propriétaires blancs. Ces performances, bien que destinées à amuser les maîtres, donnaient lieu à des styles de danse marqués par l’exagération et la dérision.
Parmi ces danses satiriques, le cakewalk se distingue : il parodiait les danses européennes telles que la valse avec des mouvements exagérés des bras, des jambes et des postures. Ces éléments ont profondément influencé le Charleston, qui conserve cet esprit de caricature et de créativité.
Le Charleston a émergé parallèlement à la musique jazz, particulièrement dans des morceaux au tempo rapide. Il est étroitement lié au jazz, notamment au style né à la Nouvelle-Orléans au début du XXe siècle. Ce genre musical, avec ses rythmes syncopés, son improvisation et son dynamisme, correspondait parfaitement aux mouvements exubérants du Charleston. Des musiciens comme Louis Armstrong ont popularisé des sons festifs et entraînants qui ont inspiré les danseurs. De plus, les rythmes du ragtime, précurseur du jazz, ont fortement marqué le style des danses comme le Charleston.
Le Charleston est également ancré dans la culture de la Nouvelle-Orléans, un carrefour d’influences africaines, européennes et créoles. Ce mélange unique a donné naissance à des formes artistiques telles que le jazz et des danses emblématiques comme le Charleston.
Un symbole des années folles
On associe le Charleston aux années 1920, surnommées les "années folles", et à l’univers glamour du roman et du film Gatsby le Magnifique. Cette danse, pleine de vitalité et d’audace, reflète l’esprit libéré et festif de l’époque.
Le Charleston aujourd’hui
Le Charleston continue d’être apprécié et pratiqué dans divers contextes, notamment :
- Les événements swing : Il est fréquemment dansé lors de soirées swing ou de festivals dédiés au Lindy Hop, où il séduit par son dynamisme et sa joie de vivre.
- Le Lindy Charleston : Une version intégrée au Lindy Hop, combinant les pas traditionnels du Charleston avec des éléments de danse en couple.
- Le Solo Charleston : Enseigné comme une danse à part entière, le Charleston met l’accent sur l’improvisation et la connexion personnelle à la musique. Lorsqu’on évoque les pas de Charleston dans le solo jazz, on fait référence aux mouvements et au style caractéristiques des années 1920.
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LINDY HOP
Le Lindy Hop, souvent associé au terme "danses swing", est né dans les années 1920-1930 au sein des communautés afro-américaines de Harlem, New York. Fusionnant des danses traditionnelles africaines avec des influences européennes telles que le Charleston et le Fox-trot, le Lindy Hop s'est développé dans un contexte où la musique jazz connaissait une ascension fulgurante.
Le Savoy Ballroom : cœur vibrant du swing
Cœur vibrant du swing, le Savoy Ballroom à Harlem a été un lieu essentiel pour le développement du Lindy Hop. C'était un espace où danseurs et musiciens se rencontraient pour expérimenter et créer. Le Lindy Hop est intrinsèquement lié au jazz swing, avec ses rythmes syncopés et son énergie contagieuse. Des orchestres comme ceux de Duke Ellington, Count Basie ou Chick Webb offraient la bande-son parfaite pour cette danse. Le "groove" particulier du jazz swing, avec son tempo vif et ses syncopes, est au cœur du Lindy Hop, inspirant des mouvements dynamiques et joyeux.
Les figures emblématiques du Lindy Hop
- "Shorty" George : Connu pour sa petite taille mais une grande présence sur scène, il fut l’un des premiers danseurs à formaliser le style Lindy Hop dans les années 1920-1930.
- "Big Bea" : Partenaire de "Shorty" George, elle était connue pour sa stature imposante et sa capacité à capter l’attention du public.
- Frankie Manning : Souvent appelé l'ambassadeur du Lindy Hop, Frankie Manning a révolutionné la danse en introduisant les aerials (figures acrobatiques) dans les performances de groupe. Il a également contribué à populariser cette danse grâce à des chorégraphies emblématiques dans plusieurs films.
- Norma Miller : Connue comme la "Queen of Swing", Norma Miller a été une danseuse influente et une grande promotrice du Lindy Hop à travers le monde.
- The Whitey's Lindy Hoppers : Cette troupe légendaire de danseurs professionnels a contribué à faire connaître le Lindy Hop grâce à des films comme Hellzapoppin' (1941) et des tournées internationales.
Renaissance dans les années 1980
Dans les années 1980, des danseurs suédois et américains redécouvrent le Lindy Hop et participent à sa réintroduction sur la scène internationale. Aujourd’hui, cette danse est pratiquée dans le monde entier lors de festivals, compétitions et soirées sociales. Le Lindy Hop a engendré une communauté internationale vibrante, où danseurs et musiciens perpétuent la tradition tout en innovant.
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ROCKABILLY JIVE
Dans l’Amérique d’après-guerre, le rockabilly devient une forme musicale emblématique, portée par des artistes comme Elvis Presley, Carl Perkins et Buddy Holly. Cette musique, avec son rythme rapide et ses sonorités entraînantes, inspire une danse adaptée aux jeunes générations.
Le style vestimentaire des Teddy Boys en Angleterre a contribué à façonner une identité visuelle associée à l’univers du rockabilly et à sa danse.
Le Rockabilly Jive tire ses bases du swing, notamment du Lindy Hop, du Jitterbug et du Boogie Woogie. Cependant, il simplifie certains mouvements pour s’adapter aux rythmes rapides et aux pistes de danse bondées des fêtes rockabilly. Plus qu’une danse, le Rockabilly Jive représente un véritable mode de vie rétro, où la mode des années 1950 (robes à pois, coiffures pin-up, blousons en cuir) et la musique jouent un rôle central.
La danse rock’n’roll des années 50-60 comportait encore des pas syncopés en triple step, mais on commence alors à distinguer certains mouvements des pieds et du corps qui deviendront des caractéristiques du Rockabilly Jive, telles que l’énergie rotative constante.
Le Jive d'aujoud'hui
Le Rockabilly Jive que nous dansons aujourd’hui provient principalement de son évolution dans les années 1990. Depuis quelques années, la danse continue d’évoluer, particulièrement au Québec, sous l’influence d’autres danses swing comme le Lindy Hop, le Boogie Woogie, le Solo Jazz, ainsi que par la recherche de connexions avec de nouveaux styles de musique comme le Rhythm’n’Blues.
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SOLO JAZZ
Le jazz vernaculaire, ou Solo Jazz, trouve ses racines dans les traditions africaines, où le mouvement corporel servait à raconter des histoires, exprimer des émotions et célébrer la communauté.
Pendant l’esclavage, les danses afro-américaines intégraient des éléments des traditions africaines tout en s’adaptant aux nouvelles réalités culturelles et sociales imposées par les colons. Le jazz vernaculaire émerge pleinement au début du XXe siècle avec l’essor de la musique jazz dans des villes comme La Nouvelle-Orléans, Chicago et Harlem. Les mouvements issus des danses africaines fusionnent alors avec des influences européennes, créant un style unique.
Le Solo Jazz se distingue par la liberté qu’il offre : chaque danseur interprète la musique à sa manière, jouant avec les rythmes et explorant des mouvements personnels. Cette danse est profondément ancrée dans la structure et le rythme de la musique jazz. Les danseurs répondent directement aux instruments et aux syncopes caractéristiques du swing.
Mouvements clés :
Le Solo Jazz intègre des mouvements emblématiques tels que le Susie Q, le Shorty George, le Camel Walk ou encore le Charleston. Ces pas sont souvent combinés et réinventés selon l’humeur et la personnalité des danseurs et danseuses.
Il inclut un éventail de danses, comme le Charleston, le Black Bottom et, plus tard, des éléments du Tap Dance.
De nombreux mouvements du jazz vernaculaire se retrouvent aujourd’hui dans des styles contemporains tels que le hip-hop, la house ou encore le breakdance, qui partagent la même énergie d’improvisation et de connexion à la musique.
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